Psi es un cliente de mensajería instantánea, multiplataforma, multilenguaje, gratuito (freeware) y de código abierto (open source), basado en el protocolo libre Jabber, también conocido como XMPP. La simplicidad de su interfaz, muy similar al veterano programa ICQ, favorece su rápido manejo y la transición de un cliente a otro. Su punto fuerte es la estabilidad que presenta, que al combinarse con su baja exigencia de recursos, aporta una mayor velocidad y potencia a su uso.

Al basarse en el protocolo de código abierto Jabber, Psi es capaz de conectarse, al mismo tiempo, a las distintas redes que puedan emplear nuestros contactos: ICQ, MSN Messenger, Yahoo Messenger, AIM o Google Talk. Como soporta la codificación internacional de caracteres Unicode, virtualmente es capaz de enviar y recibir cualquier mensaje utilizando los símbolos propios de cualquier idioma. Y tampoco descuida la seguridad, adoptando el protocolo SSL (el mismo que utilizas para comprar por internet) para proteger tus conversaciones privadas.

Información básica

- Licencia: GNU GPL v2
- Plataforma: Windows, Mac OS X, Linux
- Precio: gratuito
- Enlace descarga: Psi

Artículo publicado en Bitelia.

WinXP Manager es una completa caja de herramientas para tu sistema operativo Windows. Una aplicación para ajustar todos los detalles y lograr el mayor rendimiento posible de la máquina. Un montón de herramientas, más de 30, para cambiar configuraciones, parámetros y personalizar Windows siguiendo su guía o según tu propio criterio.

La primera vez que ejecutamos WindowsXP Manager la aplicación nos anuncia que también existen versiones para sus hermanos mayores Windows vista (Vista Manager) y Windows 7 (Windows 7 Manager). A continuación, muy importante, nos sugiere crear un punto de restauración del sistema (System -Restore Point). Esta opción es muy útil para, si nos equivocamos y desestabilizamos el sistema, poder volver atrás y restablecer todos los cambios.

Las herramientas disponibles se agrupan por tu categorías, según requieras información detallada de tu sistema, una optimización rápida de todo en su conjunto, una limpieza profunda, personalizar los detalles visuales, reforzar la seguridad de tu computadora, intentar lograr una mayor velocidad de conexión a red, u otras utilidades para ajustar algunos detalles del sistema operativo.

Información básica

- Licencia: Shareware
- Plataforma: Windows
- Precio: 39.95$
- Enlace descarga: WinXP Manager

Artículo publicado en Bitelia.

ClamWin Free Antivirus es una aplicación gratuita y libre, para la familia Windows, que te ayuda a combatir los virus que amenazan a tu computadora. ClamWin aporta una interfaz gráfica para poder manejar, y aprovechar el motor open source ClamAV.

Posee un elevado porcentaje de detección de amenazas víricas, y amplía su campo localizando también dañino spyware. Incluye la posibilidad de planificar los análisis, para periódicamente comprobar si estás o no infectado. Se integra en el menú contextual del Explorador de Windows, para ser lanzado desde el botón derecho del ratón. Y también se ha añadido soporte para el cliente de correo electrónico Microsoft Outlook, para asegurarte que los archivos adjuntos recibidos con contienen virus.

La principal carencia de ClamWin es la ausencia de un módulo para analizar en tiempo real las amenazas del sistema. Es decir, no incluye una utilidad para monotorizar la entrada de posibles virus a la computadora. Para saber si tal o cual archivo contiene un virus, o spyware, deberás analizarlo manualmente.

Información básica

- Licencia: GNU GPL
- Plataforma: Windows
- Precio: gratuito
- Enlace descarga: ClamWin Free Antivirus

Artículo publicado en Bitelia.

RJ TextEd es un editor de texto plano, un editor de código fuente y también un editor de html para generar páginas web. Es gratuito (freeware), ofrece una versión portable que no requiere instalación y es multilenguaje, con traducción al español entre otras 15 lenguas. Es muy personalizable, con casi 70 skins distintos para escoger el más cómodo para trabajar. Incluye un editor hexadecimal para manipular los archivos binarios, el editor TopStyle Lite CSS para crear páginas de estilo, y un cliente FTP/SFTP para subir la página web a tu dominio en internet.

Como editor de texto plano, RJ TextEd es capaz de abrir cualquier tipo de fichero. Soporta los estándares ANSI, ASCII, UTF-8 y Unicode, y es capaz de convertir los documentos entre las diferentes codificaciones de caracteres. Incluye la posibilidad de incorporar un corrector ortográfico, tanto en español como en catalán y gallego entre otros. Además no está limitada la posibilidad de deshacer, o rehacer, los cambios sobre el documento mientras se está editando.

Como editor de código fuente, RJ TextEd utiliza el resaltado de la sintaxis según el lenguaje de programación que queramos utilizar para editar. Entre otros reconoce ASP, Cpp, CSharp, Html, Java, Pascal, Perl, PHP, XML,… E incluye la función de autocompletado para clases y etiquetas, aunque puedes desactivarla si lo deseas.

Información básica

- Licencia: Freeware
- Plataforma: Windows
- Precio: gratuito
- Enlace descarga: RJ TextEd

Bullzip PDF Printer permite generar, virtualmente desde cualquier aplicación, un documento PDF (Portable Document Format). Trabaja como cualquier otra impresora instalada en tu sistema operativo Windows. Basta con acceder a la opción Imprimir, generalmente disponible desde el apartado Archivo, y seleccionar la impresora virtual Bullzip PDF Printer.

Aunque el formato de salida por defecto sea PDF, la aplicación puede generar distintos tipos de archivos de imágenes: BMP, EPS, JPEG, PCX, PNG, PS y TIFF. Es posible ajustar la calidad del documento PDF, desde pantalla (menor calidad) hasta preimpresión (mayor calidad), pasando por libro electrónico o impresora. Si lo deseas, puedes proteger el archivo PDF mediante un password. Y también incorporar una marca de agua (watermak) sobre el texto.

El programa es freeware (gratuito), pero con limitaciones. Es gratis para uso personal, y también comercial (sí, comercial también), hasta 10 usuarios. Si se desea emplear para fines comerciales, en una empresa con más de 10 usuarios, es necesario adquirir la version comercial de la aplicación. La versión gratuita no contiene ninguna pantalla de aviso de registro, tampoco molestos popups, ni instala ninguna barra de herramientas publicitaria.

Información básica

- Licencia: Freeware
- Plataforma: Windows
- Precio: gratuito
- Enlace descarga: Bullzip PDF Printer

Artículo publicado en Bitelia.

SpeedFan permite visualizar y comprobar el estado de tu computadora, el buen funcionamiento de tu hardware. La aplicación monotoriza los voltajes, mide la velocidad de tus componentes electrónicos y lee la temperatura que alcanzan los elementos de tu computadora, el hardware. Accede a los sensores de temperatura de tu placa base y de las tarjetas gráficas nVidia. Muestra la temperatura interna del microprocesador, el corazón de la computadora, y es capaz de reconocer sistemas con varios procesadores por separado.

Los componentes hardware más potentes (la placa base, el microprocesador, la tarjeta gráfica y el disco duro) requieren mucha más potencia que el resto. Y a más potencia, más calor es necesario disipar. Por este motivo SpeedFan es capaz de reportar la velocidad de cada ventilador, y ajustar su valor según la temperatura en cada momento, según las necesidades y los deseos del usuario.

Pero el componente más delicado, el dispositivo que más comúnmente suele estropearse primero, son los discos duros. SpeedFan es capaz de acceder al status de los discos EIDE, SATA y casi todos los SCSI, mediante la tecnología S.M.A.R.T. (Self-Monitoring Analysis and Reporting Technology). Además incluye la posibilidad, mediante la opción In-depht online analysis, comparar las características y el rendimiento de tu disco duro frente a otros miles de informes generados. De esta forma podrás identificar si tu disco duro se está comportando normalmente o no.

Información básica

- Licencia: Copyright
- Plataforma: Windows
- Precio: Freeware
- Enlace descarga: SpeedFan

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VidBox es un verdadero reproductor multimedia y multiformato, capaz de reproducir varios tipos de archivos de audio (MP2, MP3, WAV, MIDI, AIFF, WMA, DAT, SND, AU y CDA), vídeo (MPG, MPEG, M1V, MPA, AVI, FLV, WMV, ASF, ASX, SWF, FLV, MOV, QT, AMR, MP4, 3GP y VOB) e imágenes (GIF y GIF animado, JPEG, JPG, BMP, ICO, WMF y EMF). Además es freeware (gratuito), aunque no multiplataforma y tampoco multilenguaje, sólo está disponible en inglés y para Windows.

Los archivos se seleccionan desde el apartado Files, que simula el árbol de directorios del Explorador de Windows. Con el fichero seleccionado, pulsando el botón derecho del ratón, accederemos a un nuevo panel con todas las funciones que el programa permite. Desde el apartado Search podemos realizar la búsqueda de ficheros multimedia por toda la unidad de almacenamiento. Permite filtrar por audio, vídeo e imágenes, o ajustar una extensión de archivo determinada. Y la sección Screen, la pantalla de reproducción, admite que el fichero a tratar sea arrastrado directamente (drag & drop) desde el Explorador de Windows.

Con VidBox FFMpeg Encoder puedes convertir cualquiera de los formatos de audio soportados a WAV, MP3 o WMA. En cambio, si se trata de un fichero de vídeo, siempre podrás pasarlo a MPG, AVI o WMV. Basta con escoger el archivo a convertir desde el apartado Files, y seleccionar la opción Encode / Convert Format con el botón derecho del ratón.

Información básica

- Licencia: Freeware
- Plataforma: Windows
- Precio: gratuito
- Enlace descarga: Vidbox

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FreeCol es un juego de estrategia por turnos basado en el clásico Colonization, muy similar también al sistema de juego de la saga Civilization. El objetivo del juego es ser el primero en lograr tu independencia como nación, o conquistar el Nuevo Mundo eliminado a todos tus competidores europeos. Puedes optar entre jugar una partida individual, o competir junto a otras naciones en el modo multijugador.

Para crecer como colonia deberás recolectar distintos tipos de materias primas, requeridas para mantener a tus unidades, construir edificios y sobretodo comerciar. Los alimentos (maíz y pescado) se necesitan para mantener a tus unidades, la madera y el hierro para construir nuevos edificios y herramientas, y el resto de materias deben ser manufacturadas para lograr el mayor precio posible en los intercambios comerciales. El azúcar es utilizado para destilar ron (que alcanza un precio más elevado), el tabaco es la materia prima necesaria para manufacturar cigarros, el algodón es necesario para producir ropa, y con las pieles puedes elaborar y comercial con abrigos. La plata, como mineral, es el recurso que logra el precio más alto en las transacciones comerciales.

El juego es multiplataforma, desarrollado sobre la plataforma Java. Gratuito (freeware) y libre (open source), distribuido bajo la licencia GNU GPL. Y multilenguaje, traducido a casi 40 lenguas, incluida el español.

Información básica

- Licencia: GNU GPL
- Plataforma: Windows, Mac OS X y Linux
- Precio: gratuito
- Enlace descarga: FreeCol

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PowerISO es una aplicación para manejar, abrir, extraer, crear, editar, comprimir, encriptar, cortar y convertir imágenes de disco. Además, es capaz de montar las imágenes creadas en una unidad virtual, y manipularlas como si fuera un CD o DVD ya grabado.

La aplicación reconoce y es capaz de abrir los formatos de imagen ISO, DAA, BIN, CUE, MDF, MDS, IMG, NRG, ASHDISC, GI, BWI, B5I, C2D, CDI, CIF, FCD, LCD, NCD, P01, PDI, PXI, VCD y UIF. Pero para la creación y conversión de imágenes trabaja con los formatos ISO (formato estándar), BIN (CDRWin) y DDA (Direct Acces Archive). El formato DDA, que todavía no reconocen la mayoría de aplicaciones de tratamiento de imágenes, incluye las funciones de compresión de la imagen, protección con contraseña y división del archivo en partes más pequeñas.

La versión de pago, por supuesto, quita todas las limitaciones de la aplicación, ofrece acceso gratuito a todas las futuras actualizaciones de mejora, e ilimitado soporte técnico vía email. La versión de prueba está limitada a no poder crear o editar archivos de imagen mayores de 300MB.

Información básica

- Licencia: Shareware
- Plataforma: Windows
- Precio: 29,95$
- Enlace descarga: PowerISO

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El reproductor multimedia, multiplataforma y multiformato MPlayer goza de una gran popularidad entre la comunidad GNU/Linux. Se comenta que reproduce casi cualquier cosa que se ponga delante, pero es superado por VLC en cuanto a opciones disponibles y facilidad de uso. Además, aprovechando el carácter multiplataforma de VLC, son muchos los usuarios de Windows que al migrar a GNU/Linux mantienen su reproductor multimedia favorito. SMPlayer se presenta como un completo interfaz para MPlayer, el complemento ideal y necesario para exprimir la potencia del reproductor, aprovechar todas las opciones que se ofrecen y facilitar un manejo sencillo y cómodo.

Una de las novedades más curiosas, y útiles, de SMPlayer es recordar las opciones de todos los ficheros que reproduzcas. Si empiezas a ver una película en DivX, pero debes marcharte sin haberla terminado, cuando vuelvas a abrir el archivo de vídeo continuará desde el mismo lugar donde la dejaste, y con las mismas opciones de pista de audio, subtítulos, volumen,…

SMPlayer permite configurar los subtítulos, escogiendo el tipo de letra, su tamaño e incluso el color. Además, es posible buscar los subtítulos automáticamente en opensubtitles.org. Si para ti es más cómodo, puedes usar la rueda del ratón para avanzar o retroceder el vídeo (o el audio). Incluye múltiples velocidades de reproducción: a 2X, 4X,… o si lo deseas también a cámara lenta. Y por supuesto maneja listas de reproducción, para añadir ficheros que serán reproducidos uno tras otro, incluyendo la autorepeteción y la reproducción aleatoria si lo prefieres.

Información básica

- Licencia: GPL GNU
- Plataforma: Windows, Linux
- Precio: Gratuito
- Enlace descarga: SMPlayer

Artículo publicado en Bitelia.