Psi es un cliente de mensajería instantánea, multiplataforma, multilenguaje, gratuito (freeware) y de código abierto (open source), basado en el protocolo libre Jabber, también conocido como XMPP. La simplicidad de su interfaz, muy similar al veterano programa ICQ, favorece su rápido manejo y la transición de un cliente a otro. Su punto fuerte es la estabilidad que presenta, que al combinarse con su baja exigencia de recursos, aporta una mayor velocidad y potencia a su uso.

Al basarse en el protocolo de código abierto Jabber, Psi es capaz de conectarse, al mismo tiempo, a las distintas redes que puedan emplear nuestros contactos: ICQ, MSN Messenger, Yahoo Messenger, AIM o Google Talk. Como soporta la codificación internacional de caracteres Unicode, virtualmente es capaz de enviar y recibir cualquier mensaje utilizando los símbolos propios de cualquier idioma. Y tampoco descuida la seguridad, adoptando el protocolo SSL (el mismo que utilizas para comprar por internet) para proteger tus conversaciones privadas.

Información básica

- Licencia: GNU GPL v2
- Plataforma: Windows, Mac OS X, Linux
- Precio: gratuito
- Enlace descarga: Psi

Artículo publicado en Bitelia.

RJ TextEd es un editor de texto plano, un editor de código fuente y también un editor de html para generar páginas web. Es gratuito (freeware), ofrece una versión portable que no requiere instalación y es multilenguaje, con traducción al español entre otras 15 lenguas. Es muy personalizable, con casi 70 skins distintos para escoger el más cómodo para trabajar. Incluye un editor hexadecimal para manipular los archivos binarios, el editor TopStyle Lite CSS para crear páginas de estilo, y un cliente FTP/SFTP para subir la página web a tu dominio en internet.

Como editor de texto plano, RJ TextEd es capaz de abrir cualquier tipo de fichero. Soporta los estándares ANSI, ASCII, UTF-8 y Unicode, y es capaz de convertir los documentos entre las diferentes codificaciones de caracteres. Incluye la posibilidad de incorporar un corrector ortográfico, tanto en español como en catalán y gallego entre otros. Además no está limitada la posibilidad de deshacer, o rehacer, los cambios sobre el documento mientras se está editando.

Como editor de código fuente, RJ TextEd utiliza el resaltado de la sintaxis según el lenguaje de programación que queramos utilizar para editar. Entre otros reconoce ASP, Cpp, CSharp, Html, Java, Pascal, Perl, PHP, XML,… E incluye la función de autocompletado para clases y etiquetas, aunque puedes desactivarla si lo deseas.

Información básica

- Licencia: Freeware
- Plataforma: Windows
- Precio: gratuito
- Enlace descarga: RJ TextEd

Bullzip PDF Printer permite generar, virtualmente desde cualquier aplicación, un documento PDF (Portable Document Format). Trabaja como cualquier otra impresora instalada en tu sistema operativo Windows. Basta con acceder a la opción Imprimir, generalmente disponible desde el apartado Archivo, y seleccionar la impresora virtual Bullzip PDF Printer.

Aunque el formato de salida por defecto sea PDF, la aplicación puede generar distintos tipos de archivos de imágenes: BMP, EPS, JPEG, PCX, PNG, PS y TIFF. Es posible ajustar la calidad del documento PDF, desde pantalla (menor calidad) hasta preimpresión (mayor calidad), pasando por libro electrónico o impresora. Si lo deseas, puedes proteger el archivo PDF mediante un password. Y también incorporar una marca de agua (watermak) sobre el texto.

El programa es freeware (gratuito), pero con limitaciones. Es gratis para uso personal, y también comercial (sí, comercial también), hasta 10 usuarios. Si se desea emplear para fines comerciales, en una empresa con más de 10 usuarios, es necesario adquirir la version comercial de la aplicación. La versión gratuita no contiene ninguna pantalla de aviso de registro, tampoco molestos popups, ni instala ninguna barra de herramientas publicitaria.

Información básica

- Licencia: Freeware
- Plataforma: Windows
- Precio: gratuito
- Enlace descarga: Bullzip PDF Printer

Artículo publicado en Bitelia.

SpeedFan permite visualizar y comprobar el estado de tu computadora, el buen funcionamiento de tu hardware. La aplicación monotoriza los voltajes, mide la velocidad de tus componentes electrónicos y lee la temperatura que alcanzan los elementos de tu computadora, el hardware. Accede a los sensores de temperatura de tu placa base y de las tarjetas gráficas nVidia. Muestra la temperatura interna del microprocesador, el corazón de la computadora, y es capaz de reconocer sistemas con varios procesadores por separado.

Los componentes hardware más potentes (la placa base, el microprocesador, la tarjeta gráfica y el disco duro) requieren mucha más potencia que el resto. Y a más potencia, más calor es necesario disipar. Por este motivo SpeedFan es capaz de reportar la velocidad de cada ventilador, y ajustar su valor según la temperatura en cada momento, según las necesidades y los deseos del usuario.

Pero el componente más delicado, el dispositivo que más comúnmente suele estropearse primero, son los discos duros. SpeedFan es capaz de acceder al status de los discos EIDE, SATA y casi todos los SCSI, mediante la tecnología S.M.A.R.T. (Self-Monitoring Analysis and Reporting Technology). Además incluye la posibilidad, mediante la opción In-depht online analysis, comparar las características y el rendimiento de tu disco duro frente a otros miles de informes generados. De esta forma podrás identificar si tu disco duro se está comportando normalmente o no.

Información básica

- Licencia: Copyright
- Plataforma: Windows
- Precio: Freeware
- Enlace descarga: SpeedFan

Artículo publicado en Bitelia.

VidBox es un verdadero reproductor multimedia y multiformato, capaz de reproducir varios tipos de archivos de audio (MP2, MP3, WAV, MIDI, AIFF, WMA, DAT, SND, AU y CDA), vídeo (MPG, MPEG, M1V, MPA, AVI, FLV, WMV, ASF, ASX, SWF, FLV, MOV, QT, AMR, MP4, 3GP y VOB) e imágenes (GIF y GIF animado, JPEG, JPG, BMP, ICO, WMF y EMF). Además es freeware (gratuito), aunque no multiplataforma y tampoco multilenguaje, sólo está disponible en inglés y para Windows.

Los archivos se seleccionan desde el apartado Files, que simula el árbol de directorios del Explorador de Windows. Con el fichero seleccionado, pulsando el botón derecho del ratón, accederemos a un nuevo panel con todas las funciones que el programa permite. Desde el apartado Search podemos realizar la búsqueda de ficheros multimedia por toda la unidad de almacenamiento. Permite filtrar por audio, vídeo e imágenes, o ajustar una extensión de archivo determinada. Y la sección Screen, la pantalla de reproducción, admite que el fichero a tratar sea arrastrado directamente (drag & drop) desde el Explorador de Windows.

Con VidBox FFMpeg Encoder puedes convertir cualquiera de los formatos de audio soportados a WAV, MP3 o WMA. En cambio, si se trata de un fichero de vídeo, siempre podrás pasarlo a MPG, AVI o WMV. Basta con escoger el archivo a convertir desde el apartado Files, y seleccionar la opción Encode / Convert Format con el botón derecho del ratón.

Información básica

- Licencia: Freeware
- Plataforma: Windows
- Precio: gratuito
- Enlace descarga: Vidbox

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FreeCol es un juego de estrategia por turnos basado en el clásico Colonization, muy similar también al sistema de juego de la saga Civilization. El objetivo del juego es ser el primero en lograr tu independencia como nación, o conquistar el Nuevo Mundo eliminado a todos tus competidores europeos. Puedes optar entre jugar una partida individual, o competir junto a otras naciones en el modo multijugador.

Para crecer como colonia deberás recolectar distintos tipos de materias primas, requeridas para mantener a tus unidades, construir edificios y sobretodo comerciar. Los alimentos (maíz y pescado) se necesitan para mantener a tus unidades, la madera y el hierro para construir nuevos edificios y herramientas, y el resto de materias deben ser manufacturadas para lograr el mayor precio posible en los intercambios comerciales. El azúcar es utilizado para destilar ron (que alcanza un precio más elevado), el tabaco es la materia prima necesaria para manufacturar cigarros, el algodón es necesario para producir ropa, y con las pieles puedes elaborar y comercial con abrigos. La plata, como mineral, es el recurso que logra el precio más alto en las transacciones comerciales.

El juego es multiplataforma, desarrollado sobre la plataforma Java. Gratuito (freeware) y libre (open source), distribuido bajo la licencia GNU GPL. Y multilenguaje, traducido a casi 40 lenguas, incluida el español.

Información básica

- Licencia: GNU GPL
- Plataforma: Windows, Mac OS X y Linux
- Precio: gratuito
- Enlace descarga: FreeCol

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XnView es un visualizador de imágenes capaz de operar con más de 400 formatos gráficos distintos, desde los habituales GIF, BMP y JPG hasta los exóticos Amiga IFF y Calamus. La aplicación es un convertidor de imágenes, para trabajar con los formatos más amigables posibles, y puedes convertir todas las imágenes que quieras al mismo tiempo con la función Batch Conversion. Esta herramienta también incluye la posibilidad de capturar la pantalla, escogiendo entre el escritorio completo, la ventana activa, una ventana cualquiera o el rectángulo determinado. Y además, XnView es multilenguaje (incluye el español), gratuito (freeware) para uso no comercial y multiplataforma (disponible para Windows, Mac OS X y Linux entre otros sistemas)

El visualizador de imágenes (Explorador), expresamente, es muy similar al Explorador de Windows. Navegas entre la estructura de directorios y, al localizar las imágenes, se muestran en miniatura (thumbnails). Al pulsar sobre una fotografía la visualizas en primer plano y puedes editarla para, si quieres, añadir varios filtros y efectos. Además puedes seleccionar un grupo de imágenes y mostrarlas como si fuera una presentación (Slide Show), igual que un clásico álbum de fotografías.

La instalación permite agregar más o menos funciones, según nuestras propias preferencias. Puedes incluir los archivos de ayuda, o obviarlos y desmarcarlos para que no sean instalados. También añadir un plugin para el formato JPEG2000, la posibilidad de utilizar máscaras sobre las fotografías o, por ejemplo, incorporar o quitar la opción de usar el programa Nero para grabar tus imágenes en un CD o DVD.

Información básica

- Licencia: Copyright
- Plataforma: Windows, Mac OS X, Linux
- Precio: Freeware
- Enlace descarga: XnView

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AppRemover es un programa gratuito para ayudarte a desinstalar aplicaciones dedicadas a la seguridad, como antivirus, antispyware o firewall (cortafuegos). Su uso se recomienda al querer substituir un antivirus por otro, por ejemplo porqué se termina el periodo promocional de actualizaciones gratuitas. Pero también si el proceso de desinstalación automática falla, o la aplicación deja archivos temporales y entradas de registro ya no válidas.

El primer paso es ejecutar la detección automática de las aplicaciones, dedicadas a la seguridad, instaladas en tu computadora. El listado de programas que reconoce es bastante extenso, y contiene a las suites más populares, como Symantec, Tren Micro, Panda, McAfee o Avira entre otros. En algunos casos es capaz de ofrecer soporte para distintas versiones de un mismo programa, y diferencia entre la solución antivirus, o el cortafuegos, de una misma suite de seguridad.

Puedes escoger entre dos tipos de desinstalación. La primera es la eliminación por completo de la herramienta de seguridad. Una opción muy útil cuando has olvidado o perdido la clave de seguridad, y la propia aplicación no permite ser desinstalada automáticamente. La otra opción es la limpieza de una desinstalación fallida, que ha dejado archivos de configuración, logs de los análisis, u otro tipo de datos ya inservibles.

Información básica

- Licencia: Copyright
- Plataforma: Windows
- Precio: Freeware
- Enlace descarga: AppRemover

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Entre las herramientas propuestas en Imprescindibles Windows, como mejor AntiSpyware, no podía faltar el popular Ad-Aware Free. Aunque los votos de los lectores otorgaron a Spybot Search & Destroy el primer lugar, Ad-Aware Free mantuvo un meritorio y reconocido segundo puesto. Ad-Aware Free ofrece una completa herramienta de seguridad, que intenta evitar la entrada de cualquier código dañino a tu ordenador. No se conforma con luchar contra el spyware habitual, ahora también combina la protección contra virus, rootkits, troyanos e intentos de suplantadores de identidad (phising).

Ad-Aware Free incorpora el módulo Ad-Watch Live! Basic, una protección contra las amenazas en tiempo real. Y emplea la detección heurística para prevenir comportamientos sospechosos, aunque la amenaza todavía no esté recogida en la base de datos de programa. Si por una falsa alarma te equivocas al borrar un archivo sospecho, porqué después te das cuenta que es necesario, incluye la posibilidad de generar un punto de restauración del sistema.

El proceso de instalación finaliza con una versión de Ad-Aware en modo simple, una función para configurarlo y olvidarse, que utiliza las recomendaciones de Lavasoft para gestionar automáticamente la detección y eliminación de amenazas de Internet. Pero si deseas controlar la protección tú mismo (recomendado), puedes cambiar al modo avanzado, donde podrás ajustar toda la configuración de la aplicación. Aunque no creo que sea para usuarios avanzados el poder escoger, al menos, cuál es la ubicación de la instalación. El programa se instala en una determinada carpeta sin la intervención del usuario, y tampoco podemos escoger qué módulos instalar.

Información básica

- Licencia: CopyRight
- Plataforma: Windows
- Precio: Freeware
- Enlace descarga: Ad-Aware Free

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SoundBase es una aplicación gratuita para catalogar toda tu colección musical, pero también como editor de etiquetas y reproductor de ficheros de audio. No pretende ser tu solución definitiva para la mejor reproducción de audio, pero sí ayudar para escuchar tu música preferida perfectamente ordenada.

La aplicación se inicia con una base de datos completamente vacía. Para empezar a aprovechar SoundBase debes, desde el menú principal, seleccionar la opción Edit y escoger Add songs to library. El programa te preguntará la localización de tu música y SoundBase realizará un análisis buscando todos los ficheros en formato APE, FLAC, OGG, MP3 y WMA. Por supuesto, puedes crear y manejar tantas bases de datos distintas como necesites, y guardarlas en localizaciones diferentes.

SoundBase ofrece personalizar su interfaz escogiendo tu skin preferido. Por supuesto permite la búsqueda avanzada, empleando los filtros que necesites, y crear tus propias listas de reproducción. Y es gratuito (freeware), aunque sólo para uno no comercial.

Información básica

- Licencia: CopyRight
- Plataforma: Windows
- Precio: Freeware
- Enlace descarga: SoundBase

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